Antica maschera antropomorfa in bronzo, cultura Baule Costa d’Avorio

Nelle culture africane, le maschere sono oggetti sacri e potenti, carichi di significato simbolico. Spesso rappresentano spiriti ancestrali, divinità o forze della natura, e vengono utilizzate in rituali per la protezione, la fertilità, la caccia, la celebrazione di eventi stagionali o di passaggio (come iniziazioni o funerali). Questa maschera non è da indossare sul volto, ma la sua forma richiama questi archetipi: la forza dello sguardo, la bocca che spesso trasmette un messaggio di vitalità o spiritualità, e la forma complessiva che evoca l’energia degli antenati. Nel caso delle maschere da portare al collo come ciondolo, il gesto ha un valore di protezione e di connessione con il mondo degli spiriti, oltre che di abbellimento. Il foro per il cordone rende chiaro che questa piccola maschera era pensata per essere portata come un talismano o un oggetto di forza: un “volto” che accompagna e protegge il suo portatore.