Dress set maschile in smalti guilloché con gemelli e boutons de plastron

L’ELEGANZA DI UN GENTILUOMO

Ci sono oggetti che raccontano un’epoca ancora prima di essere indossati.

Questo straordinario completo maschile è arrivato fino a noi ancora disposto sul suo antico cartoncino da gioielleria: due gemelli e tre minuscoli bottoni da plastron, perfettamente coordinati.

I gemelli misurano appena 1,8 cm; i tre bottoni soltanto 7 millimetri. Eppure in queste dimensioni minime si concentra una lavorazione sorprendente. Il fondo è rivestito da uno smalto rosso traslucido, attraversato dalla luce e animato dalla sottostante superficie finemente incisa. Sopra di esso corre un reticolo di piccole losanghe chiare, mentre eleganti volute dorate ammorbidiscono la geometria trasformando ogni elemento in una minuscola architettura ornamentale.

Ma sono i tre pezzi più piccoli a raccontarci a cosa servisse realmente questo insieme. Sono boutons de plastron, o shirt studs: bottoni destinati alla parte anteriore della camicia formale maschile, dove sostituivano i comuni bottoni cuciti. Insieme ai gemelli completavano l’abbigliamento da sera del gentiluomo.

Nelle collezioni museali pubbliche francesi è documentato un completo datato intorno al 1900 costituito proprio da una coppia di gemelli e tre bottoni da plastron. Sul retro compare inoltre un piccolo frammento di storia della tecnica: HR – PATENT – Bté S.G.D.G.

Quest’ultima formula, Breveté Sans Garantie du Gouvernement, appartiene al sistema francese dei brevetti. Lo stesso meccanismo HR è documentato su dress set già alla fine dell’Ottocento.

Il valore di questo completo è alto. È nella sopravvivenza dei cinque elementi. Nello smalto. Nel minuscolo meccanismo ancora presente. E soprattutto in quel cartoncino bordato d’oro sul quale qualcuno, più di un secolo fa, li dispose in una gioielleria.

Francia, circa 1890–1910.

Un piccolo rituale dell’eleganza maschile sopravvissuto praticamente intatto.