Splendida spilla in argento con medaglione e cherubino, 36 mm, Art Nouveau

TRE CENTIMETRI E MEZZO DI BELLE ÉPOQUE

È una di quelle spille che bisogna avvicinare agli occhi per scoprire davvero.

Misura appena 36 × 10 mm ed è realizzata in argento, come conferma il punzone francese a testa di cinghiale presente sul metallo. La sua costruzione e il linguaggio decorativo ci conducono tra la fine dell’Ottocento e i primi anni del Novecento, indicativamente tra il 1890 e il 1910.

Al centro, il grigio scuro dell’argento antico si interrompe improvvisamente: compare un piccolo medaglione dorato con una figura infantile, quasi un putto, ritratta con il capo reclinato e la mano accostata al volto. Un’immagine intima e contemplativa, accompagnata in basso da un minuscolo fiore.

Sulla medaglia compare anche una firma o un monogramma. È troppo piccolo e consumato per permettere un’attribuzione sicura: proprio per questo preferisco lasciarlo al suo mistero anziché attribuirgli un nome senza prove.

Ai lati si sviluppano rami stilizzati accompagnati da piccole bacche. È l’agrifoglio, pianta sempreverde che nella tradizione europea porta con sé significati di protezione, resistenza e continuità della vita.

Ed è forse proprio il contrasto a rendere questa piccolissima spilla così affascinante: l’argento brunito dal tempo, la luce calda del medaglione e quella figura silenziosa al centro, come una minuscola immagine custodita tra i rami.

Francia, circa 1890–1910.
Argento punzonato.
36 × 10 mm.