Libro antico sul management della Casa, 1928, illustrazioni in bianco e nero e planches a colori

Ci sono libri che si sfogliano, e libri che aprono una stanza intera del passato.

Questo grande volume francese del 1928, Encyclopédie ménagère illustrée – Manuel pratique de la vie moderne tome I, non è soltanto un manuale: è un vero compendio della cultura domestica del primo Novecento, pensato per accompagnare la vita quotidiana in ogni suo dettaglio, dal più pratico al più elegante.

Dentro si incontra un mondo sorprendentemente vasto: giardinaggio, colture, piante da appartamento e da esterno, allevamento di animali da cortile, api e produzione del miele, alimentazione, tagli della carne, preparazione del pesce, ma anche galateo, visite, abbigliamento, disposizione a tavola, cura della casa, manutenzioni, serrature, metalli, arredamento e accostamento degli stili del mobilio.

È il tipo di libro che oggi affascina non solo per ciò che insegna, ma per il modo in cui racconta una mentalità, un ordine sociale, una visione del vivere.

Le illustrazioni sono una parte importantissima del suo fascino: sono presenti tavole a colori, anche a piena pagina e a doppia pagina apribile, oltre a numerose immagini in bianco e nero nel testo. Alcune sono di una bellezza davvero curiosa e memorabile, perché trasformano argomenti quotidiani in repertorio visivo d’epoca.

Il volume è molto grande e voluminoso, con un impatto scenico notevole. L’interno, considerata l’età, si presenta in condizioni molto buone, con normale patina del tempo e segni coerenti con un libro quasi centenario. Da segnalare con chiarezza il difetto principale: manca il dorso, come visibile in foto, anche se la legatura tiene.

Un libro del genere può interessare chi ama i manuali antichi, la grafica editoriale francese, la storia della vita privata, il costume, la casa, il collezionismo cartaceo e tutto ciò che restituisce, senza filtri, l’idea di cosa significasse “saper vivere” nel 1928.