Snuff Bottle in conchiglia madreperla lavorata, India-Nepal metà ‘900

C’era una volta una conchiglia che non ha mai smesso di custodire segreti… Quando la guardi da vicino, sembra quasi che questo piccolo contenitore abbia conservato la sua forma primordiale: le curve irregolari della conchiglia, la lucentezza madreperlacea che cambia con la luce, l’apice che torna a essere un piccolo “tempietto” decorato. È come se qualcuno, a metà Novecento, avesse scelto di non alterare ciò che il mare aveva già scolpito — limitandosi ad aggiungere una montatura in metallo ossidato, un bordo vivo di tempo, e un coperchio che si apre con un gesto deciso ma sorprendentemente fluido. Dentro ci si immaginano polveri scure, spezie da fiuto, tabacchi finissimi, custoditi in un oggetto nato dalla natura e finito tra le mani di un artigiano dell’India o dell’area indo-tibetana. Un piccolo scrigno che segue la spirale della conchiglia stessa, come se la forma fosse già lì, solo da liberare. Mentre lo tieni in mano, senti la superficie liscia della madreperla, la differenza di consistenza tra metallo e conchiglia, e ti viene spontaneo chiederti quali profumi o rituali abbia accompagnato. Un oggetto così non vive soltanto del suo aspetto: evoca una storia, un gesto, un’abitudine perduta. Tu cosa ci avresti conservato dentro?

Snuff box / contenitore per tabacco da fiuto o polveri. Materiale: conchiglia madreperlacea lavorata + montatura metallica. Decorazioni: piccoli motivi indo-tibetani sul cappuccio. Altezza: 7,2 cm. Chiusura: funzionante, cerniera stabile. Condizioni: conchiglia molto buona, metallo con ossidazioni coerenti con metà ’900. Attribuzione: area India / Nepal, manifattura artigianale, ca. 1950–1970.