Spilla porta ritratto argentata Liberty, gioiello sentimentale con foto d’epoca 1900-1910

Prima di essere un ornamento, questo era un gioiello sentimentale.

Tra Ottocento e primo Novecento fotografie, ciocche di capelli, iniziali e piccoli ricordi personali potevano essere custoditi all’interno di gioielli destinati a mantenere fisicamente vicina una persona amata.

È importante però non confondere il gioiello sentimentale con il gioiello da lutto.

Il secondo nasce specificamente in relazione alla morte e alla commemorazione di una persona scomparsa. Il gioiello sentimentale ha invece un significato più ampio: parla di affetto, appartenenza e memoria, ma non necessariamente di perdita.

Poteva custodire il ritratto di un marito lontano, di una moglie, di un figlio, di una sorella, di un’amica. Qualcuno che si desiderava, semplicemente, portare con sé.

Questa piccola spilla portaritratto, databile indicativamente tra la fine dell’Ottocento e i primissimi anni del Novecento, conserva ancora la propria fotografia originale d’epoca.

Il volto di una giovane donna è protetto da uno spesso vetro piatto e circondato da una ricca cornice in metallo argentato: fiori, foglie e volute si sviluppano liberamente intorno all’immagine, secondo un gusto vegetale vicino al nascente Liberty.

Il retro racconta altrettanto. La grande piastra circolare conserva il lungo ago antico, la patina, le ossidazioni e le tracce di oltre un secolo di vita. Ma soprattutto rivela la vera natura dell’oggetto: la fotografia non è fissata definitivamente alla spilla. Può essere rimossa.

Il piccolo ritratto originale può quindi essere conservato separatamente, lasciando alla spilla la possibilità di tornare alla propria funzione iniziale. E forse è proprio questo il dettaglio più bello. A più di un secolo di distanza può ancora custodire qualcuno che amiamo: la fotografia di una persona cara, naturalmente, ma anche il piccolo ritratto di un animale che fa parte della nostra vita.

Cambierebbe il volto. Non cambierebbe il gesto.

Quello antichissimo e profondamente umano di scegliere qualcuno e dire, attraverso un oggetto: ti porto con me.